Единый государственный реестр юридических лиц был разработан и запущен в 2002 году программистами Федерального государственного унитарного предприятия Главного научно-исследовательского вычислительного центра Федеральной Налоговой Службы, принципиально изменив систему регистрации юридических лиц в России.

Изначально он разрабатывался разрабатывался как программно-информационный комплекс, предназначенный для более узкой цели - оптимизации хранения информации о юридических лицах, зарегистрированных на территории РФ. В процессе разработки стало понятно, что функция хранения информации – не единственная задача системы. В соответствии с возникающими потребностями концепция была доработана, что позволяло не только хранить, но и оперативно вносить изменения в уже содержащиеся в ней данные о юридических лицах. Кроме того, удовлетворяла она и актуальной задаче получения данных: выписка егрюл теперь могла быть получена чрезвычайно оперативно.

Единый реестр поставил на новый уровень процедуру регистрации юридических лиц. Вся информация о них централизована и функционально разделена в соответствии с жесткой структурой реестра.

Для полнофункционального запуска реестра потребовалось время не только на его создание, но и на подготовку персонала. Для того, чтобы активизировать процесс освоения сотрудниками налоговой новой, непривычной для них системы, был создан специальный форум поддержки, на котором обсуждались вопросы регистрации юридических лиц и вопросы работы ЕГРЮЛ в контексте нового законодательства. Его участниками одновременно стали предприниматели, и представители налоговых органов, что позволило наиболее эффективно решать вопросы взаимодействия представителей гос.органов и бизнеса, и, в частности, работу с Единым реестром.

Результатом такой работы стала система оперативного ограниченного доступа к информации о юридических лицах, лаконичная, централизованная, отрытая как к защищенному внесению изменений, так и к получению данных. В целях безопасности доступ к сведениям Единого реестра ограничен определенными государственным органам, в первую очередь теми, деятельность которых связана с регистрацией, реорганизации и ликвидацией юридических лиц.

Поскольку в ЕГРЮЛ содержится официальная информация о юридических лицах и их деятельности, выписка из ергюл считается документом, имеющим полную юридическую значимость.